12/7馬那邦山(馬拉邦山)－Idril

職訓班才結束一個星期就快悶得發慌，一直想出去走走，便跟可可敲定了走一趟苗栗馬那邦山。

馬那邦山，或稱馬拉邦山，位在苗栗縣大湖鄉和泰安鄉的交界，標高1406公尺，是台灣小百岳之一，也是著名的賞楓景點。此外，馬拉邦山山頂為一點三角點，展望極佳。在山頂觀景平台上可眺望聖稜線，和蜿蜒在群山腳底的大安溪。

今年冬天一直都是濕濕冷冷的，好天氣就顯得格外珍貴。這天一早，晨霧籠罩，一片白茫茫的，但沿著台三線一路騎到獅潭後，忽然雲破天開，藏在迷濛白霧後面的竟是大好藍天，格外讓人驚喜。

從獅潭到大湖這一段的台三線真美，在閃耀的冬日陽光下尤其如此。小時候我們家每年農曆年都會到大湖去採草莓，早年是沿著台三線從新竹南下，後來東西向快速道路開通後就很少走台三線。這幾年大湖每到草莓季假日必塞滿長長車陣，家裡也漸漸沒了年年採草莓的習慣，便更少造訪這條美麗的路線。

從三灣一路下來，經過獅潭，到大湖，沿途各聚落充滿濃厚的客家風情。相比過度商業化的北埔，這些寧靜的小村鎮保留了更多客家庄的質樸美。

過汶水橋後可看到雪霸國家公園的入口，對面是一家7-11，從前來到這一定會在這休息，小時候看到這家便利商店和雪霸國家公園的牌子，總是很興奮，因為代表馬上就可以開始採草莓。

騎到這時間是早上九點，看來要在山上午餐了，我們停下來在這邊做上山前最後一次補給。

過大湖酒莊和大湖市區後繼續往前，看到往馬那邦山的指標，轉往位於全家便利商店旁的苗55鄉道。騎進去後不到十分鐘可看到指標往左進苗55-1鄉道，即是往馬那邦山登山口的道路。

我們計畫從上湖登山口起登，再從天然谷線下山，取O型路線。但因為我們把車子停在錦雲山莊，若是下到天然谷登山谷，反倒還要從山下踢產業道路上山牽車，所以打算抄近路走小圈繞回錦雲山莊。(關於捷徑稍後會說明)

到上湖登山口的產業道路非常陡！對我家的十年老車真是一大考驗，但儘管上坡爬得氣喘吁吁，真正的難題是下坡！想到回程要滑下這麼陡的坡，不禁頭皮發麻。

好在沿途的風景很快就轉移我的注意力，隨著車子爬上一個又一個髮夾彎，終於來到錦雲山莊時，映入眼簾的景色讓我們驚奇不已。上來的路是從一圈谷地中蜿蜒，谷中散落著山中人家的房舍，一圈圈的梯田還有沿山坡的大片果園。前景已經像個小小世外桃源，更遠的景色可以望見苗栗縣境內起伏的丘陵，在山間的一潭青綠色，閃閃發亮的湖水(是明德水庫？)，更遠的山外鋪著一層白色雲海，襯著藍色漸層的天空......讓人馬上忘了剛剛催油門催到手軟的辛苦奮戰。

車子到了錦雲山莊就必須停下，這裡是最後一個停車場。但其實距離上湖登山口，還有1.5公里的產業道路要踢。而水泥路坡度依然不小，我們慢慢走著，沿路不時有一些展望可看，還意外在路邊一個水泥水塔邊發現可愛的小樹蛙。

到了上湖登山口，原以為有了剛剛氣喘吁吁的水泥路做暖身，階梯路走起來應該比較輕鬆，誰知道從上湖線登山口到古戰場紀念碑，這約莫一個半小時的路，卻是走起來最累的一段。從剛進登山口就是一連串陡上的階梯，而且階距頗大，真是累人的一段考驗。

上湖步道

沿途不時在地上注意到一些紅黃斑駁的楓葉，但稀稀落落，數量並不多，抬頭望去，也很難找到整團火紅的楓葉，甚至即目所見，大部分的樹木葉子還是綠色的。也許是來得太早，今年一直到十二月初，並沒有真正遇過甚麼低溫的天氣，或許再等幾波寒流過去，比較能看到滿山的紅葉。(約莫一個禮拜後，經過一兩波大陸冷氣團，我們確實在尖石後山看到滿山紅葉了，也許有機會再記錄。)

即使如此，沿途多變的林相，，還是讓這一路頗有看頭，走在翁鬱的林中呼吸新鮮空氣也是再舒服不過。而馬那邦山不愧是熱門中級山，步道規畫很完善，一路上還設有不少解說牌，向遊客介紹這裡的歷史遺跡或是自然生態。雖然這天並非假日，但是大好天氣，還是有不少人來爬山，更可見它的熱門。

到了古戰場遺址已經是正中午了，但我們打定主意上到山頂再吃中餐(指示牌寫著登頂約半小時，也就姑且相信它)，稍事休息後繼續上路。過古戰場後的路輕鬆許多，多是平緩的泥路，即使有階梯，階距也不像先前那麼大。不知道為什麼，一直在期待著上山前看到地圖上寫的，登頂前的好漢坡。從登山口上來的階梯已經不簡單了，所謂的好漢坡挑戰度又有多高呢？就在數著一段又一段的階梯，又一次次失望的想著這不可能是好漢坡吧？總算，過了石門沒多久，在路上碰到三個登山客，我們向他們打探剩下的路程，其中一位大叔說：「不遠了不遠了，還要爬一段很陡的階梯，很陡很陡！大概爬十分鐘就到了！」向我們拍胸保證好漢坡不容小覷，竟讓我更加期待(這是甚麼受虐狂心理啊？)。

終於到了好漢坡，階距跟登山口附近的階梯相差無幾，馬上是一段陡上。不過好漢坡真的如大叔所言，約莫十分鐘就結束，在快要因為喘不過氣而停下來之前，便能看到通往山頂的木棧道了。和剛入山的一小時相比，所謂好漢坡反而是小菜一碟。

好漢坡─登頂前的最後考驗

看到木棧道馬上讓我們歡欣鼓舞起來，不僅意味著辛苦的爬坡結束了，還有享用午餐的時間也到了！

登上觀景平台的那一刻，更是讓人驚呼出聲！眼中所看到的景色壯麗得令人難以相信，兩千公尺以上的群山以及其後的聖稜線雄踞在我們眼前，群山的容顏掩映在波瀾起伏的雲霧中。大山底下是大安溪谷，蜿蜒的溪流閃閃發亮，河階上有著遺世獨立的山中聚落。在右手邊，大安溪在我們腳底下來個大轉彎，消失在群山中。左手邊是起伏的丘陵山脊，向西的平緩坡面上一樣散落著房舍。陽光不時透過雲隙，射下白色光幕，彷彿從天上降下好幾道神喻般......

在我們開始吃午餐時，陸陸續續有不少登山客上來了，還出現一隊二十幾人的隊伍。一時間，觀景平台上一大群人，熱鬧無比。

幾班人馬來來去去，我們卻在山上徘迴許久，久久流連於眼前景色不肯離去。先是四處取景，深怕錯過每一個美麗的光影變化，最後索性安安靜靜的坐下來看著，享受這得來不易的美景。

爬山不就是這樣嗎？前面的辛苦，看到這景色當下，就覺得這趟旅程值回票價，並且下山後還會朝思暮想著在這山頂上所見，所以我們一次次的被吸引到這山中來，為了貪圖這遠離塵世，徜徉於大自然的片刻時光。

撿到第二顆一等三角點

在山頂待到下午兩點多，厚重雲層慢慢聚集，終究還是讓我們抬起下山的腳步。走回木棧道，有別於上山時從右邊上湖線，這次取左線往天然谷方向下山。

出發前在網路上查到資料，天然谷線方向在情人二號橋處，有一條小路可以接回錦雲山莊。登頂的路上一對跟我們差不多時間出發，也是走上湖線的中年夫妻，建議我們從原路下山，但本人天生反骨，向來不喜歡一條路走兩遍，再加上根據網路上情報，抄近路似乎可節省不少時間，便決定冒險一試。

天然湖線登山步道更為完善，坡度也平緩些，走起來十分愉快，且林相變化更為豐富。我尤其喜歡中途所經過的一段優美杉林。

天然湖線沿途林相

一路上我們一直留意著不知何時會出現的「情人二號橋」。在上湖登山口時雖然研究過地圖，但這座橋的確切地點，長得怎麼樣我們一點概念都沒有，只能一路走下去，希望趕快碰到任何像「橋」的建物出現。過了一個轉彎處，一叢高大竹林前面出現一個木棧小橋，這是我們一路上第一個看到，可稱為橋的建築了。但是小木橋上完全沒有標示著它的名字：「情人二號橋」，讓我們疑惑了許久。根據我腦海中的想像，都煞有其事的取了名字了，起碼會是石橋吧？但是小橋附近，旁邊的竹林出現一個木柵欄，柵欄後面依稀可見路徑，還有幾條登山條，儼然跟網路上所描述的地方吻合。躊躇一段時間，加上往前確認另一座小橋附近沒有類似的路徑後，我們還是鼓起勇起脫離主要登山道，進入未知的小徑。

走入小徑後，忐忑不安的心消減了不少，因為其實這條小徑路跡相當明顯，再看到沿路有不少登山條，更讓人放下心中大石。小徑穿過杉林，沒多久就會鑽出樹林，來到一片果園，繼續從果園的水泥產業道路下山。雖然是水泥路，但和最先我們騎車上山的產業道路一樣，路很陡，而且道路上不時有大片潮濕的腐葉或青苔，稍不小心就會滑倒，踢這種水泥路，老實說比我們最初從上湖登山口出發時的陡上還要辛苦。走了一段令人痛苦的水泥下坡後，好不容易路變得平緩，才猛然發現我們似乎有點下過頭了，錦雲山莊在右上方不遠處，但是卻沒有直接往上的路，產業道路看起來似乎還要往下切，讓人不禁有點焦急是否走錯了路。

在附近尋找一陣，找到的登山條卻出現在一個令人匪夷所思的地點：綁在一個頗陡峭的河床附近，河床此刻是乾的，有許多巨大的岩石，但是過了河之後似乎就進入另一片果園，沒有看到明顯的道路。

最後我們放棄冒險爬下河床，繼續走產業道路，走沒多久後終於看到農家，問路之下才發現我們的確下切過頭。好不容易回到錦雲山莊，這時候山下的景色已經不若來時清晰了，籠罩在一層白色雲霧中。

在我們爬著最後上坡路回到停車場時，從路邊的鐵皮工寮轉出一位老人家一路跟著我們上涼亭，到了涼亭後才發現是位口操客語的老農民。老人家一開始試著跟我攀談，無奈我一句客家話也聽不懂，面對老人家一串提問只能瞪大眼睛愣在一旁。這時身為道地客家人的可可就成了我的救星！老人家發現可可聽得懂後馬上轉移目標開始嘗試和她對話。我在一旁聽著老人家和可可對話，雖然幾乎完全聽不懂，但隱約聽到他提到不少偉人的名字，老人家講著講著，還不時會以手指代筆在桌上寫些字，感覺起來似乎是在講古。老人家碰到願意和自己聊天的人似乎很高興，和可可又說了好一堆話，最後要離開前，老人家似乎要留下地址給可可，要她寫信給他，我便提議拍張合照，把照片當成明信片寄給他。

拍完合照，跟老人家告別後，可可和我說老人家似乎是一個人住在工寮，他還說很少女孩子願意和他聊天，大部分的人都不理他。我想到在我們三個人坐在涼亭時，老人家看到涼亭外有遊客經過時，似乎都試著要跟他們說話。可可說從談話中感覺到老人家似乎想要表現出他也懂得不少，因此才會跟她講些歷史故事，或是嘗試寫一些字，表示自己有受過教育。老人家應該是非常寂寞吧！雖然我們不了解他的身世，為什麼一個人住在這山上工寮，但他所希望的也僅只是過路的人能和他聊聊。如果遊客造訪這邊時，碰上這位老人家嘗試和你攀談，即使聽不懂他所說的話，不妨給予一些善意回應，這樣老人家應該會很開心吧！

回到山下，天氣已經轉變，濃重的霧氣又開始飄盪，吹來的風也開始給人涼意。我們順著台三線回到大湖，在酒莊稍事休息後繼續上路。到獅潭時，天空已經飄起毛毛細雨，騎起車來更覺寒意刺骨，而我因為想要蓋獅潭鄉的微笑章，就提議到獅潭市區去，看看有沒有甚麼有特色的店家能蓋章順便停下來坐坐。最後我們選擇了仙山仙草，此時天色已暗，飄著小雨的夜，古樸的紅磚建築透著昏黃的燈光，格外吸引人。店內空間寬敞，陳設饒富古味卻不失簡單大方。除了我們，店內只剩一桌客人，原來打烊時間快到了，因此我們很快的點了兩樣熱甜點：燒仙草和漉湯粸。先送上燒仙草，其實小時候不是很喜歡燒仙草，而且吃燒仙草時一定要在結凍前吃完，一旦仙草開始結凍我就不吃，因為結凍的仙草讓我覺得像在吃塑膠。但是仙山仙草不愧盛名，燒仙草結凍後還是保有仙草的香味且口感軟嫩，一改我過去對燒仙草的印象。不過真正讓我驚豔的反倒是隨著漉湯粸一起送來的仙草茶，茶的滋味醇厚溫潤，帶著仙草獨特的香氣，入口後有股仙草凍般的滑順感。這樣的滋味也只有真材實料才能顯現出來吧！吃到這麼好吃的仙草，讓我不禁好奇小時候吃過的燒仙草是甚麼東西做的。

漉湯粸是道客家甜點，這道甜點是把純糯米製的扁湯圓配上黑糖和薑熬煮的糖水，再灑上花生粉，其實很像燒麻糬。可可不太喜歡薑湯，還說這甜點她奶奶以前也常做，但是用的是普通糖水，不過冷天氣裡來點溫熱的薑湯確實有助驅除寒意。吃完兩道甜點，身心都暖了起來，讓我們心滿意足的再次踏上回家的路。